Zijn we niet allemaal blij dat 2020 voorbij is?
Realistisch gezien zijn op zijn minst een aantal van jullie, of jullie dierbaren, getroffen door de absolute klap die de COVID-19 pandemie heeft gekregen. Hetzij indirect door inkomensverlies of andere praktische zaken, hetzij direct door de strijd tegen het virus zelf.
Ik kan alleen maar mijn medeleven betuigen en geloven dat het beter zal gaan. Dus hou vol en laat me je even op andere gedachten brengen door wat goed nieuws te delen tegen de sombere achtergrond van het annus horribilis dat 2020 bleek te zijn.
De tsunami van gezichtsmaskers
FreeSewing kwam dit jaar - geheel onverwacht mag ik wel zeggen - in de schijnwerpers van de internationale media te staan. Een vloedgolf van aandacht rolde over ons heen en hoewel de piek maar een goede maand duurde, hebben de gevolgen en de lange staart van deze gebeurtenissen ons hele jaar gevormd.
Het begon allemaal in februari, toen COVID-19 zijn lelijke kop opstak in Europa en de voorraden persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM’s) begonnen te slinken. Het leek erop dat gezichtsmaskers een grote rol zouden gaan spelen bij het vertragen van de verspreiding van deze ziekte, maar ze werden met de dag moeilijker verkrijgbaar.
Dus op 28 februari, na wat ontwerpen en experimenteren, publiceerden we ons gezichtsmaskerpatroon op freesewing.org. Drie weken later volgden we met een PDF van één pagina die mensen konden delen en aanpassen.
We wilden niet echt in het middelpunt staan, we wilden gewoon mensen helpen maskers te maken. Maar toen Forbes een redactioneel artikel publiceerde waarin mensen werden opgeroepen om te helpen met het PBM-tekort in de gezondheidszorg, stonden we ineens midden in een gigantische schijnwerper. Het artikel besteedde prominent aandacht aan FreeSewing en linkte naar onze blogpost.
Op dat moment waren er nog maar weinig patronen voor gezichtsmaskers beschikbaar, en al snel begon een lange lijst van andere publicaties met links naar ons patroon en onze website. Toen ik op de instructievideo die ik voor het patroon had gemaakt naar me terug zag staren op de website van de New York Times, was dat een waar oh-crap moment. En inderdaad, in de maand die volgde op de publicatie van Forbes daalden een miljoen mensen af naar freesewing.org.
De plotselinge sprong in bezoekers en gebruikers (en niet te vergeten begunstigers) maakte duidelijk dat ik een knelpunt van het project ben, en dus zijn we in de tweede helft van het jaar begonnen met om te proberen dat te verhelpen met wat gemeenschapsopbouw. Aan de ene kant gaat het langzaam, maar aan de andere kant, als ik zie hoe levendig de FreeSewing gemeenschap vandaag de dag is, is het bijna niet te geloven dat we dit allemaal in 2020 hebben gedaan. We hebben nu regelmatig contributor calls, en onze chatrooms zijn nooit leeg.
Ik hoop verder naar de achtergrond te verdwijnen en andere mensen een deel van de fakkels te laten dragen. Niet omdat ik hier niet meer aan wil werken, maar omdat ik FreeSewing verder wil laten groeien dan ik alleen kan.
Zwarte levens doen ertoe
Omdat dit een blik op 2020 is, wil ik ook even stilstaan bij de Black Lives Matter beweging en het voortdurende probleem van systemisch racisme. Het is een gebied waar ik door mijn achtergrond en genetisch materiaal niet geschikt ben om een leidende rol te spelen, dus ook hier vertrouw ik op onze gemeenschap voor begeleiding.
We breiden onze inspanningen ook uit om patronen aan te bieden die voor alle lichaamstypes werken, en ik ben er bijzonder trots op dat veel van onze gebruikers naar ons toe komen omdat onze patronen hen helpen het geslacht van hun keuze uit te stralen.
We hebben dit jaar meer mensen dan ooit geholpen
Praktisch gezien heb ik ons boekjaar met een paar weken verlengd, zodat we voortaan gewoon het kalenderjaar volgen. Met nog een paar uur te gaan in dit jaar, zijn de inkomsten van FreeSewing voor 2020 10.736,82 euro. Dat maakt 2020 en absoluut topjaar, en het is meer dan alle voorgaande jaren bij elkaar (2015: € 256,65, 2016: € 473,50, 2017: € 673,14, 2018: € 3162,14, 2019: € 4109,38).
Zoals altijd gaan alle inkomsten van FreeSewing — de volledige 10.736,82 euro — naar Artsen zonder Grenzen.
Ik ben echt dankbaar voor jullie voortdurende steun en bijdragen. Ik heb het gevoel dat we op een heel kleine manier wat balsem kunnen aanbrengen op de pijn die soms alomtegenwoordig lijkt in de wereld.
Heel erg bedankt en blijf veilig
liefde
joost